Aventure 265

Vous vous trouvez à quelques mètres de l’homme et vous annoncez votre présence avec un modeste « Bonsoir! ». L’homme se retourne brusquement et dégaine une épée en la pointant dans votre direction. Il vous regarde, un peu surpris d’avoir été ainsi interrompu. « Qu’est-ce que tu fais là, toi, à cette heure tardive? » dit-il en s’adressant à vous. Vous lui dites que ce serait long à expliquer, mais que vous avez pensé qu’il était préférable de l’avertir de votre présence afin d’éviter l’élément de surprise, tout en étant conscient que c’est exactement ce que vous avez provoqué! « Tu sais, on doit être sur ses gardes lorsque l’on rôde par ici à cette heure du jour. Il y a de tout dans le coin la nuit : petits et grands animaux ainsi que ces saletés de cauchemars qui se nourrissent de leurs peurs. Ce sont de minables cauchemars, pas particulièrement féroces, mais quand même. Moi, je profite de cette heure tardive pour cueillir des cornettes, ces petits fruits verts qui sont si succulents en brochettes et que je vends facilement au marché ensuite. La nuit est le meilleur temps pour en faire la cueillette! J’ai d’ailleurs vu l’un de ces satanés cauchemars passer il y a peu de temps sur les rives du lac Diga. Tu devrais faire attention, celui-là semblait bien plus dangereux que ceux que l’on voit passer par ici normalement.» Intrigué, vous lui demandez s’il a pu voir dans quelle direction le cauchemar se dirigeait. « Ah oui, ils finissent toujours par se diriger vers l’ouest, en direction de l’Antre de la Folie. Si tu es assez fou pour tenter d’en pourchasser un, d’abord, repère la statue de Dinam, que certains considèrent comme l’incarnation des éléments, mais va savoir… Ensuite, ose entrer dans la forêt. Tu en auras certainement pour plusieurs heures, voire même quelques jours si tu ne prends pas le bon chemin… Si, à un moment donné, tu aboutis dans un lieu abominable où aucune créature saine d’esprit ne voudrait vivre, c’est que tu es arrivé au seuil de l’Antre. Tu devras alors comprendre rapidement que tu es allé trop loin et que tu risques de devenir fou! Mais bonne chance quand même, tu en auras grand besoin. » L’homme vous laisse, retournant vaquer à ses occupations. Vous décidez donc de faire marche arrière et retourner sur les rives du lac Diga. En regardant au loin, vous êtes en mesure d’apercevoir ce qui pourrait être la fameuse statue dont l’homme parlait. Vous prenez donc cette direction.